Capilla de Villa Montoro, 12 de diciembre de 2002, después de la reunión de recepción de la capilla. 1. El hijo del dueño de empresa que construyó la obra (no-miembro). 2. El dueño de la empresa que construyó la obra (no-miembro). 3. Ramona Gaiera, esposa de Julio Gaiera. 4. Gladys de Montes (hermana miembro del Barrio de Olmos, que es la limpiadora de la capilla de Barrio 2 de La Plata, y es al mismo tiempo la primera limpiadora de la capilla nueva) 5. Juan Carlos Zárate, obispo del Barrio de Villa Montoro. 6. Hugo Gómez, supervisor de la obra. 7. Ángel Daniel Gatica, presidente de la Estaca de La Plata-Villa Elvira. 8. Jorge Eduardo Párraga, consejero de la Presidencia de la Estaca. 9. Diego Alcides Pérez, primer obispo del Barrio de El Carmen. 10. Damián Puodziunas, gerente de proyectos del Departamento de Construcción. 11. Teresa Valdez de Videla, esposa de Oscar Videla. 12. Oscar Horacio Videla, padre, 1er Consejero del Obispo Zárate 13. Julio Gaiera, 2do Consejero del Obispo Zárate. 14. Raúl Espinoza, Consejero del Obispo Pérez. Foto tomada Walter Pache, administrador de propiedades. Flamante capilla de Villa Montoro, 12 de diciembre de 2002

Villa Montoro es una unidad de la Iglesia ubicada en la zona de La Plata que tiene ese mismo nombre, entre las calles 13 y ruta 11, y desde calle 90 hacia el Sureste. La mayor parte de esa zona fue urbanizada por su dueño, el Dr. Vicente Montoro. El casco de su estancia habría estado allí, en las proximidades del aeropuerto de La Plata. Incluye las zonas del Aeropuerto: 7 y 610, Parque Sicardi ó Villa Garibaldi: 7 y 640 y Villa Alba: 605 y 120.

Los comienzos de la obra en Montoro

Se dice que Diego Pérez y su esposa Evelin fueron quienes iniciaron la obra entre sus vecinos, en la calle 98 entre 120 y 121. (La numeración de las calles ha cambiado). Comenzaron pedicándole a Ramón y Elina Bordón. Luego compartieron el evangelio con Miguel Angel Álvarez y su esposoa Hilda. Luego se bautizaron las familias Nieva y López, entre otros.

El 18 de Julio de 1986 Diego Pérez y su familia se mudaron a Metán, Salta, siguiendo el impulso de predicar el evangelio en su tierra, allí donde la Iglesia no se encontraba aún. Después de su partida se bautizaron sus suegros, los Melgar, y se mudaron a su casa Ubaldo y Liliana Moya y sus hijos.

Era admirable ver cómo los Alvarez, los Melgar, los Moya y los Bordón, entre otros, caminaban cuadras y cuadras para ir hasta la capilla de Villa Elvira, en calle 120 esq. 76. El trabajo misional de Diego y ese grupo permitió que mucha gente se bautizara. De esa época puede testificar el mismo Diego, que cuando ha venido de visita desde Salta, ha sido recibido con todos los honores de un pionero. También pueden relatarlo los Álvarez, los Melgar, los Moya, los Gatica, los Darias y los Vaio entre otros.

Siendo Jorge Vaio Obispo de Villa Elvira propuso insistentemente desde el año 1987 la creación de una rama en ese lugar. Ese es uno de los grupos que dieron orígen a la rama.

Cuenta Miguel Ángel Álvarez que se acercaba la conferencia del Barrio de Villa Elvira, y el Presidente Madariaga hizo un trato con él: si a esa conferencia asistían 50 hermanos de la zona de Montoro, se abría la unidad, si no, no. Durante la semana anterior estuvieron haciendo visitas en toda la zona, sobre todo él con el hermano Gerónimo Molina. En la conferencia del barrio, Miguel se puso en la puerta, como es su costumbre, e iba contando uno por uno los que eran de Montoro. Al comenzar la reunión eran 49. Le hizo una seña a Horacio Madariaga, que estaba en el estrado, y él, con una sonrisa cómplice, le decía con la cabeza que NO. Pasaba el rato y Miguel estaba cada vez más nervioso. Abrió la puerta del salón, y observó que estaban entrando a la capilla Jorge López con una amiga. Ya eran 51.

Los comienzos de la obra en Aeropuerto

El otro grupo son los que se integraron a Villa Montoro cuando se creó la rama. Los de la zona de calle 7 y del aeropuerto, hasta ese momento asistían al barrio 2, la capilla de Calle 53 e/ 10 y 11.

Desde mucho antes de 1982, año en que se terminó la construcción del Barrio de Monoblocs del aeropuerto, la zona de 7 y 610 ya estaba poblada. Se dice que los primeros misioneros en golpear en la zona lo hicieron en la década del 70, época en que los líderes de zona usaban auto (el Elder Dale Densley y otros). En los '80 se le asignó a Robert Olaiz y su hijo Hugo que realizaran la orientación familiar allí. Los miembros de esa zona eran pocos, entre quienes se encontraban Teresita Di Bastiani y su hija Graciela; Ethel Chaulet y Susana De la Fuente y su esposo Horacio Ramos, quienes se encontraban construyendo su casa. Teresita y su esposo J. Hector Coelli, habían conocido de la Iglesia a través de una invitación a una exposición que le extendió a ella su jefe, Federico Aguilera, aunque ya hacía tiempo tenía un Libro de Mormón que le había regalado un compañero de trabajo, Abelardo Párraga. Luego recibió las charlas de las misioneras. Ethel Chaulet, en cambio, fue encontrada por los misioneros. Susana de la Fuente y su primer esposo, Horacio Ramos, habían recibido el evangelio de un compañero de trabajo de él, Carlos Aguín.

En 1982, al terminarse la construcción de los Monoblocks de calle 4 y 609 se mudaron al nuevo barrio de viviendas las familias Brizuela y Párraga. Dardo y Amelia Brizuela habían conocido la Iglesia en Mercedes, a través de la familia Fischer. También habían pertenecido a la rama de Villa Elvira en el tiempo de su creación. Jorge y Teresita Párraga habían sido miembros de la vieja rama de La Plata. Teresita había recibido el evangelio de joven y Jorge había "nacido en la Iglesia".

A principios de Agosto de 1988 Horacio Madariaga, los entrevistó en la capilla del Barrio 2, de la calle 53 y en su carácter de presidente de la Estaca de La Plata los desafió a empezar a ir a la nueva rama que funcionaría en la misma capilla de Villa Elvira en el horario de tarde mientras se armaba una capilla provisoria en un terreno recién adquirido. Recibieron esa invitación Susana De La Fuente y Horacio Ramos, José y Teresita Di Bastiani de Castro y Ethel Chaulet.

Además de ellos hubo dos familias que comenzaron a asistir desde esa ocasión, los Brizuela y los Gayol, Roberto (Tito) y Nora.

La primera reunión

La primera reunión se realizó el domingo 28 de agosto de 1988 a las 16:00 hs en Villa Elvira. Para tal fin la presidencia de la Estaca había convocado a todos los miembros de la zona de Villa Montoro. La reunión fue presidida por el Presidente de la Estaca, Horacio D. Madariaga y dirigida por su segundo consejero: Alejandro Tundidor. También estaba presente su primer consejero: Robert N. Olaiz. Se cantó el Himno de la Batalla de la República y Ramón Bordón ofreció la primera oración.

Se realizaron los siguientes sostenimientos, que la congregación aprobó. Carlos M. Vitali fue sostenido como Presidente de la Rama, con José Castro y Dardo del M. Brizuela como sus consejeros. También se sostuvo a Miguel A. Álvarez como Presidente del Quórum de Élderes y a Ubaldo Moya como secretario de la rama.

Se anunció que las reuniones tendrían lugar los domingos por la tarde en la capilla de Villa Elvira. Se anunció que los límites de la nueva rama serían desde la calle 90 hacia el Este y desde la ruta 11 hasta la calle 7, incluyendo a los hermanos de la zona del barrio Aeropuerto. Se anunció, también que era inminente el inicio de la construcción de la Capilla provisoria en el terreno reciéntemente adquirido.

Luego discursaron el Presidente Carlos Vitali y sus consejeros. Se entonó el himno "Oración del Profeta". Luego dejaron sus mensajes Robert N. Olaiz y el Pte. Horacio D. Madariaga. El himno final fue "Oh está todo bien", y la última oración fue ofrecida por Ubaldo Moya.

Hubo 161 hermanos presentes, entre los que había visitantes de otros barrios de la Estaca.

Luego de la reunión Carlos M. Vitali fue apartado por Horacio D. Madariaga; José Castro por Robert Olaiz; Dardo Brizuela por Alejandro Tundidor, Ubaldo Moya por Horacio Madariaga y Miguel A. Álvarez por Robert Olaiz.

Dos días después se realizó la primera reunión de presidencia. Allí se consideraron llamamientos que se concretaron de inmediato: Hilda R. de Alvarez como Presidenta de la Sociedad de Socorro, Juan Mario D'Ambrosio, como Instructor del Sacerdocio Mayor, Jorge Párraga como Director del Sacerdocio Aarónico, Elina de Bordón como Presidenta de la Primaria y Delia D. de Vitali como Presidenta de las Mujeres Jóvenes. Luego Rubén Montero fue llamado Presidente de la Escuela Dominical.

Las reuniones en Villa Elvira

Desde ese 28 de Agosto se reunieron a las 18 hs. en la Capilla de Villa Elvira. Los Párraga, los Brizuela, los Gayol y los Castro caminaban por la 76 desde 7 hasta 120 y el otro grupo desde la 96 hasta la 76. Mientras tanto, en el terreno recién adquirido se construía una capilla provisoria.

Las reuniones en la capilla provisoria

El día 11 de Diciembre se realizó la primera reunión en la capilla provisoria de 96 e[ntre] 5 y 6. Fue la Conferencia de la Rama y hubo 106 presentes.

Se trataba de una construcción de material que se extendía a lo largo del frente del terreno, sobre el costado derecho. Se entraba por la izquierda a un palier que comunicaba a la derecha con la presidencia, a la izquierda los baños y al frente con el salón principal. Al fondo de ese salón se ubicaba el púlpito. Sobre el lateral izquierdo de ese salón se hallaban las puertas de los tres salones de clase, y sobre el lateral derecho las ventanas que miraban hacia la calle. Tenía techo de chapas y cielorraso de fibras. El piso era de cemento alisado y costaba mucho barrerlo. Mientras estaban en esa capilla provisoria se bautizó mucha gente.

A pesar de que ese invierno fue muy frío, para la conferencia de la rama del 24 de Julio de 1989 hubo 75 hermanos presentes. Continuaron reuniéndose allí durante todo el año 1989.

La construcción de la capilla y la conferencia de inauguración

En el año 1990 se comenzó y terminó la construcción de la Capilla definitiva. Como para poder utilizar la capilla nueva había que demoler la provisoria, algunos domingos del mes de mayo se reunieron nuevamente en Villa Elvira por la tarde. El día 27 de Mayo de 1990 se realizó la primera reunión en la nueva capilla, con una asistencia de 103 hermanos. Luego se organizó una Capilla Abierta e Inauguración de la misma los días 14 y 15 de Julio.

La Conferencia de la Rama del domingo 15 se realizó por la tarde a fin de permitir la asistencia de los hermanos de otras unidades. Hubo 167 hermanos presentes. Estuvo presidida por el Presidente de la Estaca, Alejandro Tundidor y el Presidente de la Rama era Carlos Vitali. Fue una hermosa reunión. Contó con un dúo vocal presentado por las hermanas Amelia Corte de Olaiz y Dora Lencina, visitantes del barrio 2 de La Plata.

La Familia Vitali

El domingo 7 de Octubre fue relevado el Presidente Carlos Vitali. Los hermanos recuerdan con mucho cariño la forma en que la familia Vitali: su esposa Delia y sus hijos Carlos, Yanina y Ariel, que no pertenecían geográficamente a la rama, cumplieron su misión de fundarla.

Carlos fue un presidente activo y muy interesado en las necesidades de los hermanos. Aún en una época económicamente difícil en la que hasta hubo saqueos a comercios y rumores de alzamientos populares, no sólo se trabajaba y se visitaba a los hermanos, también se ocupaban de cosas como preparar un cuadro de baile nacional, el pericón. Hicieron esa presentación en una feria anual de la Sociedad de Socorro de la Estaca, en la capilla de Barrio 1, calle 4 e/ 42 y 43 hacia fines del año 1989.

Las jovencitas también recuerdan con mucho cariño cómo Delia Vitali se acupaba de ellas, en las clases, visitándolas y velando por ellas.

Más de una vez Carlos fue a trabajar junto con otros hermanos para construír, arreglar, despejar terrenos, ó armar una casilla. Esa fue una característica de la rama: el interés por los necesitados. Durante esa época de crisis se destacaba cómo los hermanos de Villa Montoro, a pesar de sus necesidades, eran tan fieles pagadores de diezmos.

Presidente Jorge Párraga

El 7 de Octubre de 1990 se realizó un cambio en la Presidencia de la Rama. Jorge Párraga, que había estado trabajando unos meses en el Sumo Consejo de la Estaca, fue llamado como presidente, y llamó a José Castro y a Juan Carlos Zárate como sus consejeros, a Miguel Angel Álvarez como Presidente del Quórum de Élderes y al hermano Juan Carlos Zeballes como Director Misional.

Dedicación de la capilla

El Domingo 30 de Diciembre se realizó una reunión Sacramental Especial para la Dedicación de la Capilla. Asistió la Presidencia de la Estaca y en esa reunión el Elder Claudio Zivic pronunció la oración dedicatoria de la Capilla de Villa Montoro. Hubo 100 hermanos presentes.

La primera clase de seminario diario

En Marzo de 1992 se comenzó con la primera clase de Seminario Diario de Villa Montoro. La maestra era Mariela Dipuy y hubo 12 presentes, entre quienes estuvo el supervisor de Seminario, Robert Olaiz. La familia Contreras, entre otras realizó grandes sacrificios para que se continuara con las clases diarias a la mañana temprano.

Los primeros misioneros

El martes 2 de febrero de 1993 se realizó la despedida de Oscar Horacio Videla (hijo), quien partía para su misión en la Misión Argentrina Trelew. Fue apartado ese mismo jueves por el Presidente Alejandro Tundidor y al día siguiente entró en el Centro de Entrenamiento Misional. Oscar fue el primer Misionero de la Rama de Villa Montoro.

El jueves 23 de marzo de ese mismo año fue apartado el hermano Gustavo Gutiérrez, quien fue a la Misión Argentina Rosario. El día de su despedida se comenzaron a utilizar los himnarios verdes de nuevo formato y con textos modificados.

El jueves 8 de Abril, también de 1993 se apartó a Alfredo Causindo como misionero para ir a la Misión Argentina Salta.

Presidente Oscar Videla

El Domingo 30 de Mayo de 1993 fue llamado como Presidente de la Rama de Villa Montoro el hermano Oscar Horacio Videla (padre). El hermano Videla y su familia se habían bautizado en 1989 en la época en que se reunían en la capilla provisoria.

El día 11 de Enero de 1996 Victor Cáceres fue apartado como Misionero para ir a la Misión Argentina Rosario, y al día siguiente ingresó en el Centro de Entrenamiento Misional lindero al Templo de Buenos Aires.

El día 8 de Febrero de 1996 Amanda Brizuela entró en el Centro de Entrenamiento Misional de Chile, para ir a la Misión Chile Osorno. Fue apartada siendo Esteban Lubomirski Presidente de la Estaca. Fue la primera misionera de la Rama de Villa Montoro.

Nueva estaca de La Plata Villa Elvira - Barrio de Villa Montoro

En una Conferencia Especial realizada entre el Sábado 30 y el Domingo 1 de Diciembre del año 1996 se creó la Estaca de La Plata Argentina Villa Elvira, como una división de la Estaca de La Plata. La conferencia fue presidida por el Elder Carlos Amado, de los Setenta, presidente del Área Sudamérica Sur. Estuvo presente su consejero, el Presidente Hugo Catrón y el Pte. Carlos Agüero. Se llamó a Angel Daniel Gatica como presidente, a Francisco Azar como primer consejero y a Jorge Párraga como segundo consejero.

Al crearse la nueva Estaca se modificaron y dividieron algunas unidades. El barrio de Los Hornos dió origen al Barrios de Olmos. El de Villa Elvira dió orígen a El Bosque, y la Rama de Villa Montoro fue convertida en Barrio.

Durante esa conferencia de Estaca fue Sostenido Oscar Horacio Videla (padre) como Sumo Sacerdote y el domingo siguiente fue sostenido como el primer Obispo del Barrio de Villa Montoro. Fue ordenado Sumo Sacerdote y Obispo por Angel Daniel Gatica, nuevo presidente de la Estaca. Fueron apartados como sus consejeros Dardo Brizuela y Ramón Mendieta. Se apartó a José Castro como presidente del quórum de Élderes y Juan Carlos Zárate fue ordenado Sumo Sacerdote y llamado a formar parte del Sumo Consejo de la Estaca.

La rama de Villa Montoro se caracterizó siempre por la actividad de sus jóvenes. Durante la época en que Oscar Videla fue presidente se comenzaron a presentar las obras de teatro de los jóvenes en los "Conju" de las vacaciones de invierno. En el 94 se presentó "El retrato de Elisa", dirigida por Nora Gayol, y que se distinguió de las demás por la detallada preparación, el vestuario y la escenografía.

A partir del Conju del 95 se comenzaron a entregar los premios "Nefi" a las mejores obras. Ese año se presentó "El cuento del bosque" en el 95, ganando el primer "Nefi de Oro". Luego fue "Historia de una princesa, su papá y el príncipe Fukasuka" en el 96, y "Las Buñoleras" en el 97.

También otra característica es la participación en las actividades deportivas, los "Campeonatos de los Pioneros" y los Campamentos. Se realizaron campamentos en Chascomús en el 93, Salto en el 94 y luego en Mar de Ajó. Un tema aparte son las excursiones de pesca, motivadas por la pasión de varios adultos y jóvenes por ésa actividad.

Obispo Juan Carlos Zárate

El domingo 21 de Diciembre de 1997 Juan Carlos Zarate fue apartado como el nuevo Obispo del Barrio por el Presidente Angel Daniel Gatica.

Juan Carlos Zárate llamó como sus consejeros a Dardo Brizuela y a Sergio Tucheri, y se llamó a José Castro como Presidente del Quórum de Élderes.

Los jóvenes y las actividades

A comienzo de 1998 muchos de los jóvenes del barrio participaron del Campamento de Estaca de Loma Negra en Olavarría y en los campamentos de Estancia Chica y de General Belgrano del 99 y el 2000. Se continuaron presentando las obras de teatro en los Conju, caracterizándose por la participación de los jóvenes en la dirección y organización de las obras, y por la participación grupal. Se presentaron las obras "Los degolladores de estatuas" en el 98, "Piel de Asno" en el 99 y "Una viuda difícil" en el 2000.