DE CLARK S. KNOWLTON, AñO 1940
Traducidos por Hugo Olaiz
Estos son fragmentos del diario del Clark S. Knowlton, que fue misionero en La Plata entre febrero y diciembre de 1940. El élder Knowlton escribía un párrafo de su diario cada día. La información combina experiencias personales, noticias de la guerra que Knowlton leía en el periódico, y noticias que le llegaban de la familia en Estados Unidos. El original del diario está en inglés. En el diario aparecen, entre otras, las familias Párraga, Mazzuchi, Lencina, Corte, Salvioli, Villarruel, Gaite, Borén y Lavista. el original del diario contiene a veces errores de ortografía, especialmente al deletrear apellidos. También contiene errores involuntarios de contenido. Por ejemplo, llama a Juan Carlos Párraga un "investigador" cuando ya era miembro (17 de abril de 1940), dice que el Sr. Mazzuchi es alemán (13 de abril de 1940), y llama a la familia Corte "Cortes" o "Cortez" en varios lugares. Me tomé la libertad de hacer correcciones cuando los errores son muy obvios. No hay que olvidar que en esos días el élder Knowlton era un joven de 20 años, tenía pocos meses en Argentina y hablaba poco castellano. Esta es una traducción apurada que hice de algunos pasajes interesantes. Tal vez alguien en Argentina quiera leer el texto completo en inglés y completar mi traducción. Clark Knowlton murió hace algunos años. Este diario me llegó por gentileza del Dr. David Knowlton, profesor en el Utah Valley State College, que es hijo de Clark. Martes 19 de marzo: Mañana llegan nueve misioneros nuevos a Argentina en el vapor Del Mundo. Hoy se organizó la Sociedad de Socorro en la rama por primera vez. Sábado 13 de abril: Aparentemente las armadas alemana e inglesa sufrieron grandes pérdidas en las batallas del Mar del Norte. Los noruegos están luchando ferozmente. Ha llovido la mayor parte del día y nuestros huéspedes de Rosario se fueron hoy. De tarde y de noche fuimos a hacer visitas. Visitamos a los Taylor y a los Mazzuchi. El Sr. Mazzuchi es alemán [sic] y su esposa es inglesa; es hija de los Taylor. Miércoles 17 de abril: De mañana lavé toda mi ropa a mano. De tarde visitamos a miembros e investigadores. Al atardecer fuimos al cine con un investigador [sic] que se llama Párraga. Hay muchas películas para hombres en lugares llamados Cine-Bar. En tales lugares se permite beber, fumar, y comer. Los precios son bajos. Las películas nunca son vulgares. Parece que todas las localidades a lo largo del Río de la Plata están inundadas. El desagüe es muy malo en estas tierras llanas. Hay pocas rutas buenas. Miércoles 24 de abril: Nos levantamos como a las 9. Estudiamos unas pocas horas antes de comer. Después fuimos a visitar al Hermano Párraga. La hermana y el hermano menores están enfermos, con pulmonía de bronquios. Las casas de aquí no tienen sistema de calefacción. Me sorprende que la población entera no se enferme de pulmonía. Acabo de terminar de leer un libro de Radi, La historia de los indios americanos. Lunes 10 de junio: La mañana muy fría. Tuvimos una fiesta en la Rama para despedir a Israel Lencina, que se va a Santa Fe. Después hubo un baile con muy buena asistencia. Hoy Noruega capituló, después de una larga lucha contra los alemanes. Miércoles 12 de junio: Día lluvioso y húmedo. Al atardecer vino la neblina. Mis zapatos y mis libros están cubiertos de hongos. Hoy tuvimos una buena Primaria. El élder Edmunds sabe cómo manejar a los niños. él me ha enseñado muchas cosas. Visitamos a los Taylor. Dudo que lleguen a hacerse miembros. Mi español está progresando. Tengo que preparar un discurso para el próximo domingo. Jueves 27 de junio: Hoy volvió a llover. Edmunds se fue a Buenos Aires. Pasé la mayor parte del día estudiando. Pancho [Lencina] vino al mediodía. Me enteré de que la madre se opone a la Iglesia. Me dijo que algún día él se ha de convertir en miembro. Me gustaría que se bautice antes que yo me vaya de La Plata. Tiene potencial de convertirse en un líder excelente de la Iglesia. He aprendido que no debemos criticar a nadie menos que conozcamos todas las circunstancias en que viven. Miércoles 7 de agosto: Le pedí al élder Edmunds que fuéramos a folletear, pero él se negó. Siempre encuentra alguna excusa para no ir. Parece que ha perdido el espíritu misional. A la mañana visité a la familia Rodríguez con Samuel Borén. Estudié español y el evangelio hasta la hora de almuerzo. Después del almuerzo visitamos a la familia Mazzuchi. A la noche Samuel Borén y yo visitamos a la Sra. Corte. Esperamos que pronto se bautice. Jueves 8 de agosto: El élder Edmunds se fue a Buenos Aires, y yo me quedé solo. Estudié español hasta las 3 de la tarde. Después Párraga y yo visitamos a la familia Gaite. Sospecho que Párraga está interesado en Matilde Gaite. Sábado 14 de septiembre: Nos mudamos a un nuevo local. Fue bastante trabajo mudar todo. De mañana el élder Pugmire fue a Buenos Aires a buscar al nuevo misionero, un tal élder Reed de la frontera con México. Es bajo y regordete, pero un misionero muy simpático. Habla un poco de español. Me alegro de que él y el élder Pugmire van a ser compañeros. Si yo tuviera que ser el compañero menor de Pugmire, tendría serios problemas. No me puedo olvidar de que me dejó esperándolo por cinco horas en la Oficina de la Misión. Además, prefiero mucho más al élder Samuel Borén. Martes 24 de septiembre: Hubo 42 personas en nuestra Mutual. Nuestra Sociedad de Socorro también anduvo bien. Comenzamos a cultivar una quintita. Párraga fue el único que vino a trabajar. Jueves 17 de octubre: El Hno. Mazzuchi me invitó a ir de pesca a Berisso a un lugar que se llama "Las Tres Bocas." Tuvimos mucha suerte. Pescamos ochenta pescados. La pasamos muy bien. El clima estaba muy agradable. Tuvimos la oportunidad de conocer al Hno. Mazzuchi mucho mejor. Domingo 17 de noviembre: Tuvimos muy buen día. Un buen número de gente asistió a la Escuela Dominical. Las chicas de Torres me trajeron flores, como de costumbre. Tienen más o menos 11 y 13 años. Me caen muy bien. Espero que se lleguen a bautizar. Visité a la familia Lencina y tuve una charla muy larga con los hombres de la familia. Espero haber hecho algo bueno. La madre de la familia se resiste al bautismo. El Sr. Corte me prestó dos libros escritos por Carlos A. Marelli. Jueves 21 de noviembre: Mi resfrío está empeorando. Estudié toda la mañana. De tarde visité a los Olibella, Gaite, y una nueva familia de nombre Pavón. Estoy haciendo mucho trabajo misional por mi cuenta. En la familia Gaite, el padre es un borracho. La madre tiene várices muy severas. Una de las hijas tuvo un ataque al corazón. La familia Pavón es otra familia nueva; una familia excelente. Me parece que esta familia se va a unir a la Iglesia. Domingo 1 de diciembre: Me decepcionó qué poca gente asistió a nuestra Escuela Dominical. La asistencia fluctúa mucho, especialmente entre los adultos. El Presidente Williams y el élder Myers vinieron a hablar en nuestra reunión sacramental. El Presidente me informó que voy a ser trasladado a Pergamino. Lamento mucho irme de La Plata, pero me alegra que me voy lejos del élder Pugmire. No me gusta la actitud que tiene contra los argentinos ni sus hábitos de trabajo. De tarde Párraga y yo vistamos a las familias Corte y Lencina. Nos quedamos allí hasta tarde. El Sr. Corte es muy inteligente y notablemente culto. Sábado 14 de diciembre: Pasé todo el día en cama. De noche el hermano Corte vino a visitarme. Me puso una compresa caliente de mostaza en el pecho que me dejó "cocido".